Ce n’est pas qu’un effet de mode, le barbier a toujours existé dans les bourgs anciens, même sur l’île de la Réunion, au 19ème siècle, il entretenait les barbes des matelots de passage et des habitants barbus de l’île. Mais le barbier n’est pas qu’un privilège des beaux quartiers, le savoir-faire du rasage est également descendu dans la rue, il existe même une

tendance du ” street barbershop “, dans la veine de la “street food” pour son côté accessible et mobile. Il existait dans le passé un titre de Maître Barbier qui était décerné très officiellement. Cela est tombé en désuétude, mais les jeunes remettent cela au goût du jour et les formations pullulent partout. Concrètement qu’est-ce qu’un barbier ? Quelle est la différence fondamentale avec un coiffeur me direz-vous ? C’est très simple, le métier du barbier consiste à réaliser l’entretien de la pilosité faciale, y compris la barbe, les moustaches, les pattes, et les fameuses rouflaquettes dont nos aïeuls raffolaient (et que la mode a totalement laissé de côté, ce qui est plutôt une bonne nouvelle). En fait le barbier est similaire au coiffeur car il peut aussi couper les cheveux mais il est simplement plus spécialisé dans la barbe (comme son nom l’indique, c’est logique). Pour l’anecdote, il faut savoir qu’à l’époque du Moyen-Âge, les barbiers utilisaient leurs instruments au-delà de l’usage de la taille de la barbe ou des cheveux, en effet ils pratiquaient aussi l’arrachage des dents ! La tradition du Barbershop américain a conquis les pays du monde grâce à l’enseigne de barbier si distinctive (aussi appelée potence). Ce symbole commercial indique aux clients l’existence d’un salon de coiffure pour hommes. Le barbershop est donc une tradition ancrée de très longue date et dans de très nombreux pays du monde, et La Réunion n’y échappe certainement pas !